Лук является одним из древнейших и наиболее распространенных во всем мире овощных культур. Это растение насчитывает около 400 видов. Существуют разновидности – образующие луковицу и не образующие. В первую группу входят лук репчатый, шалот, чеснок, порей, многоярусный лук, эти луки выращивают в 1-2-хлетней культуре для получения луковиц. Вторая включает в себя шнитт-лук, батун и черемша. Их выращивают с целью получения урожая листьев.
Происхождение луков очень разнообразно. Репчатый лук, чеснок и лук-порей выращивали еще в Древнем Египте. Первичным центром происхождения репчатого лука и чеснока считают Среднюю Азию, где они и сейчас встречаются в диком виде. Родина порея – Средиземноморье.
Лук идет в пищу в составе соусов и гарниров, его добавляют в тушенку, ливерную колбасу. Лук – один из компонентов консервированных супов, рагу, закусочных консервов. Лук (сырой или в виде сухого порошка) входит в состав пряных смесей. Лук репчатый применяется практически во всех блюдах, за исключением напитков и кондитерских изделий. Как луковицы, так и листья (перья), употребляются в сыром, жареном, вареном, маринованном виде. Его используют в отварах, тушеных блюдах, супах, фаршах, а также добавляют к мясным, рыбным, овощным блюдам. А минералы, витамины и ферменты, содержащиеся в луке, делают его полезным и незаменимым овощем.
