В мире существует более 800 пород голубей, различающихся между собой по размерам, формам, цвету, рисунку и летным способностям.
У нас насчитывают около 200 пород.
По практическому применению голубей условно подразделяют на четыре основные группы: спортивные голуби (в старой литературе — почтовые), декоративные, летные (гонные) и мясные, не рассматриваемые нами. Известный орнитолог профессор С. Петефи (Разведение голубей. 1977) разделяет породы на 12 групп: 1) простые голуби (сизари); 2) полевые, или цветные; 3) великаны; 4) курообразные; 5) трубачи-барабанщики; 6) кудрявые; 7) якобины; 8) павлины; 9) чайки; 10) дутыши; 11) бородавчатые; 12) летные и кувыркающиеся. В бывшей Чехословакии голуби разделялись на 8 групп: 1) полезные голуби; 2) крупные голуби; 3) куриные; 4) дутыши (крупные, средние, мелкие); 5) декоративные (цветные, чайки, барабанщики, структурные); 6) бородавчатые; 7) летные (—турманы короткоклювые, среднеклювые, длинноклювые); 8) спортивные (почтовые). Для отечественных летно-декоративных пород Московский клуб в 1982 предложил классифицировать отечественных летно-декоративных голубей по следующим группам: 1) чистые голуби; 2) короткоклювые турманы; 3) статные голуби; 4) гонные; 5) высоколетные; 6) бойные; 7) трубачи-барабанщики. Кроме трубачей-барабанщиков, все наши голуби относятся к летным, которые несколько утратили свои качества из-за чрезмерного увлечения декоративностью. При надлежащем терпении заводчика эти качества можно восстановить отбором и тренировкой. В дальнейшем при описании пород мы придерживаемся этой классификации. Спортивные (почтовые) голуби у нас в стране, как и везде выделяются в самостоятельную группу (породу), внутри которой, в свою очередь, существуют многочисленные породы и линии
